有各種定義，但可持續農業基本上意味著滿足今天的需求但不犧牲明天的需求。它是一種環境健康、履行社會責任、造福農業生產者的農業。可持續農業旨在在森林、氣候穩定、人權和生計方面取得最佳的長期成果。
 
為什么提高農業的可持續性是一個緊迫的問題？
 
秘魯森林因開墾而被毀
到 2050 年，世界人口預計將達到 98 億。這意味著比以往任何時候都有更多的農民需要生產食物。然而不幸的是，隨著時間的推移，傳統的耕作方法會使土地退化并減少作物產量。因此，小型種植者可能會搬到附近的森林砍伐處尋找新的肥沃土地。砍伐大約一公頃的森林可能不會排放大量會加速氣候變化的溫室氣體。事實上，應該丟臉的是大豆、棕櫚油等農作物的大規模農業。然而，對于小生產者來說，這種方法是不可持續的。所有類型的農民如果想要滿足不斷增長的人口的需求并創造一個小農可以養家糊口的狀態，就必須實踐更可持續的農業。嗯。
 
隨著時間的推移，可持續性是向前邁出的一步。它始于農民放棄最有害的做法，如伐木和強迫勞動。然后我們將開始轉向土地恢復和收入增長。雨林聯盟的可持續農業標準為農民邁向可持續發展提供了方向。
 
可持續農業的關鍵組成部分
森林保護和農林業 走過在秘魯的雨林聯盟認證農場。我們生產遮蔭咖啡。
您知道熱帶地區 80% 的森林砍伐是由于農業造成的嗎？隨著森林被砍伐，氣候變化加速。這對每個人來說都是一場悲劇，但尤其是小農戶可能會受到干旱、洪水、害蟲和流行病的破壞。避免伐木是提高農業可持續性的重要一步。
 
除了避免森林砍伐，新植樹還有助于提高農業可持續性。幸運的是，一些作物，如咖啡和可可，在樹蔭下生長良好。評估現有樹木并在作物旁邊種植新樹木有很多優勢，這種方法稱為農林業。農場上的樹木充當森林之間的紐帶，使遷徙動物受益。遮蔭樹不僅可以保持溫度和濕度，而且許多遮蔭樹還有助于恢復土壤健康。此外，使用香蕉和芒果等果樹作為遮蔭樹可以提供額外收入。最重要的是，遮蔭種植的咖啡以其美味而聞名。這是因為它慢慢成熟并隨著時間的推移產生復雜的味道。
 
農業生產者收入擴張
要將其稱為可持續農業，其生產者必須養家糊口。值得慶幸的是，許多提高生產者收入的方法也是改善全球健康的方法。例如，以自然方式管理害蟲和雜草可以減少對有害農藥的需求并降低成本。在農場種植果樹增加了可以銷售的產品數量，同時可以儲存碳和肥沃土壤。
 
公司在增加農民收入方面也發揮著重要作用。您可以支持前期投資以采用可持續農業，并為以可持續方式生產的作物支付更高的價格。
 
改善工資和工作條件
 
一名婦女在南部的一個農場采茶
大多數小農場依賴家庭和社區的勞動力，但大型種植園通常雇用大量工人。保障工人的結社自由并允許就更好的工資和工作條件進行集體談判非常重要。解決童工和強迫勞動等嚴重和持續存在的問題也很重要。邁向可持續農業意味著建立一個系統來識別和解決這些問題。
 
此外，適當的住房、工人的個人防護設備、產假和育兒假、衛生和安全保護都是必不可少的。工人至少應賺取最低工資，并最終賺取生活工資。生活工資是提供食物、水、住房、教育、醫療、交通、衣服和其他必需品的工資，以及一些應急儲蓄，以提供合理的生活水平。
 
土壤健康和碳儲存最大化
對農民來說，沒有什么比健康的土壤更重要的了。健康的土壤可以保持水分，即使在降雨較少的情況下也能防止植物死亡。作物產量的增加還減輕了經濟困難，并減少了為尋找肥沃土壤而砍伐森林的情況。有機堆肥豐富了土壤，減少了對昂貴化肥的需求，從而減少了對水源和渠道的污染。此外，在休耕期間，通過輪作各種作物覆蓋農田??，以防止水土流失，將大大改善土壤質量。這種方法還具有“獎金”的優點。覆蓋田地的作物每英畝可儲存 0.5 噸二氧化碳。因此，輪作是一種利用自然力量的強大氣候變化對策。
 
保護水源
在香蕉種植園，河流穿過一個受保護的緩沖區。
水資源短缺是人類面臨的最嚴重的危機之一。聯合國預測，由于污染、氣候變化和不斷增長的需求，到 2050 年將有超過 50 億人缺水。一些作物，包括咖啡，不僅喜歡水，而且在加工過程中需要大量的水。加工過程中使用的所有水都可能成為廢水并污染附近的河流。為了提高農業可持續性，減少用水和保持水道清潔很重要。一種低成本、實用的方法是沿水道種植樹木以創建自然緩沖區。這些樹木有助于防止水土流失并使臟水遠離河流（當然，樹木可以儲存碳）。
 
雜草病蟲害綜合治理
農業依靠殺蟲劑清除雜草和害蟲，具有很高的風險。這些有害化學物質會損害工人及其家人的健康以及生態系統。為此，有必要首先淘汰最有害的化學物質，并隨著時間的推移逐漸減少其他化學物質。在病蟲害綜合治理方法中，引入對消滅一般害蟲有用的天敵，通過“選擇性除草”留下補充土壤養分的雜草，并定期修剪，包括管理雜草使其不生長。有害雜草也可以人工連根拔起，制成有機肥料。這些方法起初很乏味，但在許多情況下已經證明從長遠來看可以降低成本并提高產量。