土壤質(zhì)地指土壤的組成，包括小（粘土）、中（淤泥）和大（沙）顆粒的數(shù)量。沙子、淤泥和粘土的初級(jí)顆粒構(gòu)成了土壤的無(wú)機(jī)固相。這些顆粒經(jīng)常彼此聚集在一起，并與土壤的其他部分聚集在一起，最重要的是土壤有機(jī)質(zhì)。
一般來(lái)說(shuō)，土壤顆粒的大小及其間距決定了有多少水可以流過(guò)土壤。間距或孔徑越大，滲透率越大。因此，沙質(zhì)土壤將具有高滲透率，因?yàn)榭讖捷^大且沒有更細(xì)的材料來(lái)堵塞孔隙。 土壤質(zhì)地也會(huì)影響土壤剖面中儲(chǔ)存的熱量和養(yǎng)分。
沙質(zhì)土壤比富含粘土的土壤排水性更好。一般來(lái)說(shuō)，土壤粒度分布越小，排水越慢。有時(shí)，淤泥可能與粘土具有相同的粒度分布，但粘土?xí)扔倌啾Ａ舾嗟乃L(zhǎng)時(shí)間。這可以通過(guò)土壤顆粒的形狀來(lái)解釋。粘土顆粒是平面的，而淤泥顆粒是球形的。水基本上卡在平板狀粘土顆粒之間，從而減緩了水流。
幫助確定土壤類型的一種簡(jiǎn)單方法是簡(jiǎn)單地感受它以確定質(zhì)地，從而確定土壤的主要成分是什么。用手抓住一塊棒球大小的土壤，用水潤(rùn)濕土壤，用手在潮濕的土壤上工作。越黏，黏土就越多。感覺土壤越“肥皂”，淤泥含量越高。砂礫是沙子的象征。
農(nóng)業(yè)部定義了十二種主要的土壤質(zhì)地分類。十二類是砂、壤土、砂壤土、壤土、粉砂壤土、粉砂、砂質(zhì)粘壤土、粘壤土、粉質(zhì)粘壤土、砂質(zhì)粘土、粉質(zhì)粘土和粘土。土壤質(zhì)地按土壤中存在的每種土壤成分（沙子、淤泥、粘土）的分?jǐn)?shù)進(jìn)行分類。分類通常以主要成分粒度或最豐富粒度的組合命名，例如“砂質(zhì)粘土”或“粉質(zhì)粘土”。第四個(gè)術(shù)語(yǔ)，壤土，用于描述土壤樣品中沙子、淤泥和粘土的相同特性，并有助于命名更多分類，例如“粘土壤土”或“粉砂壤土”。
紋理很重要，因?yàn)樗鼤?huì)影響：
·       土壤能容納的水量
·       水在土壤中的運(yùn)動(dòng)速度
·       土壤的可耕性和肥沃程度。
例如，沙子通氣良好，但含水量低，營(yíng)養(yǎng)成分低。粘土通常能容納更多的水，更能提供養(yǎng)分。