自18世紀工業革命以來，棉花作為一種商品的需求呈指數增長。由于其堅固、透氣和吸色纖維，它還徹底改變了紡織品市場，改變了人們的著裝方式。此后，各種發明和技術進步改變了棉花產業。2020年全球棉花市場規模為385.4億美元，到2027年有潛力達到465.6億美元，復合年增長率為2.74%。棉花是多年生作物，需要長時間的無霜期、高溫和充足的陽光，在生長階段需要適度灌溉或少量降雨。全球每年生產近2500萬噸棉花，其中大部分產自印度、中國和美國。影響土壤質量、生物多樣性和盈利能力的可持續性問題鼓勵生產者實施可持續農業實踐和技術，以減少對環境的影響并提高作物生產力。這是關于可持續棉花生產的內容、原因和方式的詳細論述。
 
可持續棉花生產
棉花生產的最新發展
棉花作為農產品，繼續為數個發展中國家的經濟以及全世界數百萬人的生計做出顯著貢獻。與所有其他基本人類需求一樣，隨著人口的不斷增加，紡織品的需求也在不斷增長。在可以滿足這種不斷增長的需求的廣泛可用纖維中，棉花獲得了最高優先權，尤其是在亞洲國家。
 
以下數據強化了這一事實。
2019-20年全球有機棉產量增長了4%。
在此期間，229,280名農民使用588,425公頃土地在21個國家/地區種植了249,153噸有機棉纖維。前7大棉花生產國貢獻了全球棉花產量的95%，印度和中國分別占產量的50%和12%。由于大流行，棉花行業去年面臨業務中斷。然而，估計2021-22季節將增長4.1%。 然而，棉花生產需求的增加需要更多的資源消耗。正是在這里，可持續農業開始發揮作用，以防止自然資源枯竭。
棉花的生長階段
棉花生產對可持續農業的需求
對棉花的需求飆升是顯而易見的，因為它是眾多紡織和家居產品、醫療和保健包、化妝品和肥皂產品的原材料。它也常用于咖啡過濾器、漁網、帳篷、棉紙、布袋和裝訂。雖然人類像其他植物油一樣消耗棉籽油，但作為副產品的棉籽粕通常被喂給反芻牲畜。棉花的多樣化應用使其成為全球最流行和最有利可圖的非糧食作物。
 
那么，棉花生產是如何干擾生態平衡的呢？
與滌綸和人造絲等人造纖維不同，棉花是一種天然纖維，需要土地和水。其產量分布在全球近3%的耕地面積上。然而，棉花本身不需要很多其他資源就能茁壯成長，因為它是一種抗旱耐熱的作物。因此，通過欣仰邦的數字平臺實施綠色農業可以同時幫助實現以下目標。
 
提高栽培技術的效率；
增加農產品多元化；
通過良好的農業實踐保持生態平衡。
此外，欣仰邦的可追溯性解決方案允許客戶驗證收到的最終產品的可持續種植和采購。反過來，這可以幫助品牌建立信任和可靠性。
 
農民如何確保可持續棉花生產？
以下是農民實施棉花種植可持續農業的幾種方法。
 
棉花種植的可持續農業
盡量減少農藥的潛在有害影響
一般來說，棉花種植不需要大量使用農藥來預防疾病。雖然只有年輕的棉花植株有些脆弱，需要使用最多的殺蟲劑，但它占全球殺蟲劑使用量的近24%。在印度，該國使用的所有農藥中有40%至50%用于棉花生產。
 
農民可以通過實施精準農業來優化作物保護，以減少有害化學品的不必要使用。通過360度監控幫助棉花生產公司準確識別作物表現不佳的區域。它有助于防止化肥和農藥流失造成的水和土壤污染，并提高作物生產力。
 
可持續地利用淡水資源
棉花是一種哈里夫作物，這使得它對炎熱的天氣條件具有很強的抵抗力。它是一種抗旱作物，不需要大量灌溉。小雨或適當的灌溉可以滿足棉花植物的大部分水需求。然而，根據水足跡網絡的研究，在印度生產1公斤棉花平均消耗22,500升水，而全球平均水足跡為10,000升。用水量的差異是由于用水效率低下以及農藥流失造成的水污染率高。過度的水消耗也轉化為通過向其他國家出口而損失的虛擬水的成比例量。
 
有效的節水實踐可以幫助生產者克服這些挑戰。此外，農民可以通過獲得準確的天氣預報，在需要時計劃灌溉，并在不利的天氣條件下采取預防措施。
 
更好地照顧土壤健康
再生農業鼓勵土壤更新農業實踐。這些措施包括通過減少耕作、提供土壤保護和全年種植多種作物來最大程度地減少土壤干擾。綠色植物根系的保護層促進共生，充當天然肥料。同樣，輪作、覆蓋作物和伴作等做法可以幫助土壤保持各種植物合成的不同養分的平衡。
 
減輕農業活動造成的生物多樣性損失
所提到的構成可持續農業的耕作方式，如減少耕作和使植物物種多樣化，對于維持生物多樣性的喪失是必不可少的。另一種可以解決這個問題的技術是間作。在這個過程中，棉花種植者可以在同一個農場里種植其他植物和棉花，以促進有益的互動。此外，他們可以種植根深蒂固的覆蓋作物和樹木，以防止水和風造成的水土流失。
 
促進體面勞動促進社會經濟發展
棉花種植在發展中國家雇用了約7%的勞動力，是全球超過2.5億人的生計來源。然而，生產對農民來說涉及最大的風險和最小的回報。除了考慮環境影響之外，可持續棉花生產還需要解決其對農民、他們的家庭和整個社區的社會經濟影響。