為什么Kfs很痛苦，飽和導水率，或土壤吸收水分的能力，歷來是科學家們進行的一項復雜測量。由于土壤特定alpha估計中的錯誤和三維流動緩沖不足，不準確的現場飽和導水率(Kfs)測量值很常見。三維流動是指水在三維空間滲入土壤；它橫向傳播，也向下傳播。問題是，代表飽和水力傳導率Kfs的值是一維值。研究人員在建模中使用Kfs作為他們決策的基礎，但要獲得該值，他們必須首先消除三維流動的影響。

估計——一個冒險的提議
消除三維流動影響的傳統方法是查看alpha值表或土壤宏觀毛細管長度。但由于alpha只是對吸著性效應或土壤橫向吸水量的估計，因此不準確的風險很高。如果研究人員或工程師選擇了錯誤的alpha值，他們的估計可能會大相徑庭。為了解決這個問題，研究人員有時會使用雙環滲透計測量Kfs，這是一種簡單的方法，其中外環旨在限制滲透后水的橫向擴散并緩沖三維流動。然而，雙環滲透計并不能完美地緩沖三維流動，因此，如果研究人員假設他們在中心環中獲得一維流動，他們可能會高估他們的場飽和電導率值。這可能是災難性的，尤其是在處理滲透性非常低的土壤時。如果Kfs被高估，研究人員或工程師可能會錯誤地假設垃圾填埋場覆蓋物（例如）無效（Ks超過10-5cms-1），而實際上，他們高估了Kfs，并且覆蓋物實際上是合規的。 該土壤多層水分傳感器通過自動消除估計/假設問題行之有效的雙頭方法。它在土壤頂部積水，并使用氣壓產生兩個不同的壓頭。在這兩個不同的壓頭下測量滲透避免了估計alpha因子的需要，使研究人員能夠在不做任何假設的情況下確定現場飽和導水率。此外，土壤多層水分傳感器使用的水要少得多，因為它不需要像雙環滲透計那樣的大外環。這種自動化方法可以節省時間并減少水力傳導率評估中的錯誤。下面的理論部分詳細解釋了為什么這是可能的。
 
土壤多層水分傳感器：為什么它更準確
田間飽和導水率Kfs(cm/s)是一種基本的土壤水力特性，它描述了在田間飽和條件下流體（通常是水）通過孔隙空間或裂縫的難易程度。原位測定Kfs的最古老和最簡單的方法之一涉及測量從單個環（半徑b）內推入土壤（d）一小段距離內的積水入滲（D）。原始分析使用測量的穩定流速Qs(cm3/s)并假設為一維。